天文学家在 32.7 光年外发现「超级地球」
据英国《每日邮报》报道,天文学家最近在距离地球 32.7 光年处发现一颗环绕红矮星运行的「超级地球」,命名为 GJ 536 b。它并不位于恒星宜居地带 (与恒星距离适当可维持液态水存在的区域),但却具有几个引人注目的特征,对寻找适宜存在生命的系外行星提供重要信息。这颗系外行星的质量是地球的 5.4 倍,绕主恒星 GJ 536 公转一周只有 8.7 天。
同时,天文学家正在准备新的观测程序,用于监控 GJ 536 b 的凌日现象,从而确定它的半径和平均密度。
GJ 536 主恒星比我们的太阳更小,温度也更低,但是 GJ 536 b 非常邻近主恒星,并且非常明亮,成为研究行星大气成分的理想候选者。
通过对该行星的南半球和北半球进行观测发现,它有较高的光谱稳定性,很可能可以在该恒星系的适宜地带探测到另一颗岩石行星。
GJ 536 恒星还有明显的磁场活动周期,非常类似太阳,但是周期较短仅有 3 年,而太阳大约是 11 年。