NASA 搜寻特洛伊小行星 有望探测到地球原初成分
据美国国家航空航天局(NASA)官网 10 日消息,NASA 的「源光谱释义资源安全风化层辨认探测器(OSIRIS—REx)」,正在搜寻一类神秘莫测的近地天体-地球的特洛伊(Trojan)小行星。研究人员表示,此次搜寻或许能探测到地球的原初组成成分。
地球的特洛伊小行星被地球重力控制在拉格朗日点,共享地球的轨道,在地球围绕太阳旋转的时候分别在其前后追随。OSIRIS-Rex 目前正处在追逐「贝努(Bennu)」小行星的旅程中,正通过地球的第四个拉格朗日点,离地球约 1.5 亿公里。任务团队将利用这一机会,使用航天器上搭载的测绘相机拍摄这一区域的多幅图像,希望在此找到特洛伊小行星。
尽管科学家们目前已发现数千颗陪伴其他行星的特洛伊小行星,但迄今只为地球找到一颗特洛伊小行星—2010 TK7。科学家们推断,可能有更多特洛伊小行星共享地球的轨道,但很难从地球上发现它们的「芳踪」,也许是因为离太阳较近,所以淹没在太阳的光芒下。如果能发现更多特洛伊小行星,科学家们就能更好地探测它们并寻找地球上匮乏的贵重矿物质。