现役运力最强火箭 SpaceX「重型猎鹰」首飞成功
北京时间 2 月 7 日 04:45 分许,SpaceX 旗下的新型火箭,也是现役运力最强火箭——「重型猎鹰」(Falcon Heavy)火箭首飞成功。此次发射在佛州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心 39A 发射台进行,「重型猎鹰」的首次飞行将搭载马斯克的一辆红色特斯拉 Roadster 跑车,理想状态下,这辆跑车将在太空中漂浮数十亿年时间。
「重型猎鹰」高 69.2 米,近地轨道载荷达 63.8 吨,采用芯级并联的结构设计,由三枚经改装的「猎鹰九号」火箭组装而成。运力几乎是现役火箭——联合发射同盟(United Launch Alliance)旗下德尔塔 4 号重型火箭(Delta4-heavy)的 2 倍。
「重型猎鹰」的芯一级采用 27 台发动机,相当于 18 架 747 飞机的推力。这样的设计对发动机可靠性提出了极高的要求。很早之前,苏联时期研发的 N-1 火箭,芯一级采用 30 台发动机,4 次发射均告失败。因此,长期以来采用「蜂窝」式发动机构筑大推力系统,是火箭研发的大忌,这也是此次发射中存在的巨大隐患。
在它首飞前,SpaceX 首席执行官、硅谷「钢铁侠」马斯克也非常忐忑。在自己的个人推特账号上,这位科技「狂人」一改往日的自信,说这只是一次试飞,只要它别在发射台上炸毁,那就算试飞成功。如果发射失败,希望能暴露出更多问题,这样自己才能吸取教训,不断进取。最终,「重型猎鹰」火箭首飞结果并没有让马斯克失望。